EN ÅNDEDRÆTSTEST TIL AT FINDE OG FORUDSIGE MAVEKRÆFT

En nylig publikation i tidsskriftet "Gut" beskriver en metode, der kan bruges til at diagnosticere mavekræft og vurdere risikoen for, at en bestemt person får det.  Cirka 24.590 mennesker i USA diagnosticeres hvert år med denne type kræft. Den viser sig normalt hos ældre mennesker omkring det 69. leveår

Sygdommen er normalt asymptomatisk i sin tidlige udvikling, hvilket gør diagnosticeringen meget vanskelig. I de sjældne tilfælde, hvor den giver symptomer, er det som regel appetitløshed, vægttab, mavesmerter og kvalme. Det er klart, at alle de nævnte symptomer let kan tilskrives andre medicinske tilstande

Ud af fem tilfælde af mavekræft er det således kun ét, der får en ordentlig diagnose, før sygdommen spreder sig til de andre organer. Dette faktum betyder, at der er brug for yderligere værktøjer til at skelne mellem en sygdom i et tidligt stadie. Det kan forbedre det samlede behandlingsresultat dynamisk.

Den seneste forskning fra professor Hossam Haick og hans team ved IIT (Israel Institute of Technology) undersøgte potentialet i nanoarray-analysen til tidlig advarsel om kræft. Teknologien er designet til at måle ændringerne i de flydende partikler af tarmforbindelser, som udåndes af patienten.

Teamet påpegede, at teknologien oprindeligt var designet til at identificere mavekræft, og at dens evne til at opdage de tidlige stadier af sygdommen stadig ikke var vurderet.

De håber, at nanoarray-analysen potentielt kan blive et 'nøjagtigt, ikke-invasivt og billigt' screeningsværktøj’.

Haicks undersøgelse omfattede 484 forsøgspersoner, hvoraf 99 tidligere var blevet diagnosticeret med mavekræft, men endnu ikke havde modtaget deres kemoterapi eller strålebehandling.

Forsøgspersonerne blev frataget mad i 12 timer inden prøveindsamlingen og skulle afholde sig fra at ryge i mindst 3 timer forinden. Patienterne blev også testet for Helicobacter pylori-infektion (en kendt årsag til mavekræft), og der blev foretaget en grundig analyse af deres drikke- og rygevaner.

Den første prøve blev analyseret ved hjælp af gaskromatografi-massespektrometri (GCMS), som måler mængden af flygtige organiske komponenter (VOC'er) i patientens udåndingsluft. Den anden prøve blev undersøgt ved hjælp af komplekset af nanoarray-analyse og mønstergenkendelse.

der blev skelnet mellem 130 VOC'er i patientens udåndingsluft. Ved at sammenligne resultaterne fra tidligere diagnosticerede patienter med dem, hvis ændringer i VOC-niveauer blev anset for at være forstadier til kræft, kom teamet frem til otte “åndedrætsprint”.

Da nanoarray-metoden blev anvendt, fandt forskerne ud af, at den var i stand til at skelne mellem sammensætningen af åndedrætsaftryk hos patienter med bekræftet mavekræft og i grupper med højt og lavt rick-indhold. Resultaterne viser, at metoden har 73 % sensitivitet, 98 % specificitet og 92 % nøjagtighed.

Forskerne understreger, at der ikke var nogen ændringer i resultaterne, selv efter evaluering af nogle forvrængende faktorer som alder, alkoholvaner og brug af protonpumpehæmmere (mavesyrereducerende midler)

GCMS-metoden er ikke tilgængelig til kræftscreening, fordi den er kompleks og dyr, men nanoarray-teknikken ser ud til at være et nemt og pengebesparende alternativ.

Forskerne siger, at tiltrækningen ved denne test ligger i dens ikke-invasivitet, brugervenlighed (derfor forventes høj compliance), hurtige forudsigelighed, ufølsomhed over for forstyrrende faktorer og potentielt lave omkostninger.